子供を伸ばしてやるため、エサをバラまく

　敏感期の特徴は、何かに突き動かされるような一点集中型のエネルギー。自分を育てようという衝動です。

 モンテッソーリ教育では、このような敏感期が見られるのは、だいたい六歳までとしています。 　ただ子供の生活を見ていると、敏感期的な行動パターンは、六歳を超えても続いています。そして、学びの基本になっているように思えてきました。

■娘の場合 　娘の場合、去年の今頃から急に石に関心をもつようになりました。庭の石を拾ってくることから始まって、図鑑や本を読みあさり、石の即売会に出かけ、クリスマスプレゼントには岩石標本を希望。あげく博物館の岩石採集ハイキングにまで参加させられました。　 　ところがちょうど一年くらい過ぎた頃から急速に興味が減少。いまでも本人は「石好き」と言ってはいますが、親から見ると、その落差は明白。明らかに熱が冷めています。 　ただ、この1年で覚えた知識が消えるわけではありません。石から始まって石器→考古学の一部にまで興味を広げたのは大きな収穫でした。
　本人がやりたくてやっていることですから、親が想像もしていなかったところまで走ってくれました。 　考えてみれば、私自身も似たような経験があります。

　仕事は鍼灸マッサージ師ですが、ある時急に、足の骨格に興味が出て、開けても暮れても足の模型と睨み合っていたことがあります。治療の力がついたと実感できたのは、その時。 　自分の意志で集中するときにこそ学びが起こる、というモンテッソーリの原則は、6歳では終わらないようです。

■家庭でしか出来ないこと 　やれと言われてやることよりも、自分で好きでやることの方が熱心になれるのは、大人も子供も同じです。子供が興味に惹かれて走るときの、あのすごいエネルギーを活かすことは、学校教育ではできません。

　もちろん、塾でも無理。できるのは子供を見ている親だけです。 　子供を観察するのがモンテッソーリ教育の基本ですが、その観察は、幼児期だけでは終われないようです。 　娘が、次は何に食いつくか。いろんなテレビや図書館の本を見せながら、観察しています。妻はそれを、

「エサをバラまいてる」

　と言います。